Yucatán: Advanced Open Water Diver auf Cozumel

Wie ihr bereits wisst, habe ich Anfang 2020 meinen PADI Open Water Kurs auf der tollen Insel Cozumel vor Mexikos Karibikküste absolviert. Leider war dies gerade der Beginn der Coronakrise, sodass ich erst einige Monate später wieder tauchen sollte. Dennoch sind seit damals viele Tauchgänge zustande gekommen, unter anderem in den Cenotes Dos Ojos, in der Lagune Media Luna (Tauchen in Höhe), rund um Ko Phi Phi in Thailand, in Búzios in Brasilien und an vielen weiteren Orten. Das Tauchen entwickelte sich zu einem Hobby, dem ich in fast jedem Urlaub mindestens einen Tag widmete. Es wurde somit Zeit meine Kenntnisse zu erweitern und einen Advanced Open Water Kurs zu absolvieren. Da ich mit der Cozumel Dive School bereits sehr gute Erfahrungen gemacht hatte, trug ich mich im Dezember 2023 für den AOWD ein.

Inhaltsverzeichnis

• Anreise
  • Von San Luis Potosí aus
  • Von anderen Orten aus
  • Mit Bus und Fähre von Cancún nach Cozumel
• Übernachtung und Unterkunft
• Advanced Open Water Kurs auf Cozumel
  • Cozumel Dive School
  • Welche Kurse werden angeboten? Wie hoch sind die Kosten und wo könnt ihr buchen?
  • Advanced Open Water Kurs Inhalt
  • Das Wichtigste in Kürze
• Fazit
• In der Umgebung

Lonely Planet Reiseführer Mexiko

Vergesst nicht bei den anderen Posts zu Mexiko reinzuschauen. Falls ihr noch Lektüre braucht, habe ich noch etwas für euch: Der Reiseführer für eure Mexiko-Reise*.

Anreise

Von San Luis Potosí aus

Von San Luis Potosí aus gibt es täglich, außer dienstags, einen Direktflug mit Volaris nach Cancún (Flugzeit ca. 2h, Preise ab 100 € – 200 € ohne Gepäck). Leider wurden vor kurzem die Flugzeiten geändert. Anstatt 12:30 Uhr mittags, fliegt ihr jetzt erst 18:30 Uhr los. Dies hat den großen Nachteil, dass ihr am gleichen Tag keine Fähre mehr nach Cozumel schaffen könnt. Alternativ könnt ihr mit Umstieg über Mexiko-Stadt fliegen, dies dauert aber deutlich länger. Günstige Flüge gibt es bei Opodo*.

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Von anderen Orten aus

Ihr werdet es nicht glauben, aber Cozumel hat einen eigenen Flughafen, und der ist sogar international! Von 15 Flughäfen aus könnt ihr die Insel direkt anfliegen (Stand 12.05.2024: Dallas, Chicago, Atlanta, Denver, Miami, Charlotte, Toronto, Houston IAH, Houston HOU, Minneapolis, Montreal, Austin, Mexiko-Stadt, Guadalajara, Monterrey). Falls euch die Flüge zu teuer sind oder nicht passen, dann fliegt ihr nach Cancún und fahrt von dort mit Bus und Fähre nach Cozumel. Cancún wird von über 100 (!) Flughäfen direkt angeflogen (die will ich aber nicht alle aufzählen, die Direktverbindungen findet ihr hier). Günstige Flüge gibt es bei Opodo*.

Neu: Seit Dezember 2023 gibt es den neuen Flughafen Tulum, dieser wird von 18 Orten direkt angeflogen (USA, Kanada, Mexiko, Panama und Deutschland – Frankfurt).

Mit Bus und Fähre von Cancún zum Advanced Open Water Kurs auf Cozumel

Normalerweise nehme ich mir auf Yucatán immer einen Mietwagen*. Da ich aber meist nur verlängerte Wochenenden zum Tauchen auf Cozumel verbringe, macht ein eigenes Auto keinen Sinn. Die Personenfähre nach Cozumel startet im Süden von Playa del Carmen. Um dorthin zu gelangen könnt ihr auf Taxis oder Busse zurückgreifen. Falls ihr einen Mietwagen habt und mitnehmen möchtet, dann müsst ihr noch ein Stück weiter südlich von Punta Venado abfahren (Optionen Ultramar Cargo oder Transcaribe).

Vorsicht bei Taxi/Uber rund um Cancún: Leider hat sich eine regelrechte Taxi-Mafia rund um Cancún gebildet. Die Fahrer sind meist extrem dreist und zocken die Touristen richtig ab. Auch das Verhalten der Taxifahrer gegenüber Uber-Fahrern ist bedenklich (ein Kollege bestellte ein Uber – dieses wurde daraufhin von Taxis zugeparkt, sodass er nicht losfahren konnte). Um diesem ganzen Stress zu entgehen, bucht ihr entweder ein Taxi/Transport online vor eurer Reise (bzw. an den Ständen im Flughafen), oder gleich greift auf die großen, gut ausgestatteten und klimatisierten ADO Busse zurück.

Flughafen Cancún: Direkt am Terminal 2 befindet sich das ADO Busterminal. Von dort aus könnt ihr super günstig durch das Land und sogar in die Nachbarländer Belize und Guatemala reisen. Tickets könnt ihr direkt auf der Website von ADO buchen. Mit dem Bus Fahrt ihr nach Playa del Carmen (Fahrtzeit 1 h, aller 20 Minuten gibt es eine direkte Verbindung, ca. 250 MXN).

Flughafen Tulum: Die ADO Busse fahren direkt vor dem Flughafen, jedoch mit deutlich geringerer Frequenz (Fahrtzeit 1 h 20 Min, ca. 295 MXN).

In Playa del Carmen befindet sich der Busbahnhof direkt neben dem Fährhafen, d.h. umsteigen und weiter geht’s. Bei der Fähre könnt ihr zwischen Winjet und Ultramar wählen. In der Regel fährt jede Stunde zwischen 8:00 Uhr – 22:00 Uhr eine Fähre, die Kosten liegen bei 16€ pro Fahrt, Fahrtdauer ca. 45 Minuten.

Tipp: Auf Bookaway.com* könnt ihr super einfach Bus oder Privattransfer zu eurem euer Ziel buchen.

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Übernachtung und Unterkunft

Bucht ihr einen Tauchkurs in der Cozumel Dive School, könnt ihr über die Zeit des Kurses in einem Mehrbettzimmer im Dive Haus übernachten. Bei meinem ersten Besuch 2020 wollte ich jedoch abends meine Ruhe haben und habe im Bedsfriendshostel in einem Einzelzimmer übernachtet.

Für meinen Advanced Open Water Kurs nahm ich das Angebot der Tauchschule an und musste nur die erste Nacht in einem anderen Hotel verbringen. Ich buchte mich im Luna Azul* ein, einem günstigen Hotel mit großen Zimmern, tollem Pool und Frühstück.

Alternativen:

• Medium: Hacienda Boutique Mi Casa tu Casa B&B* – Haus in mexikanischem Stil, Pool, Jacuzzi, etwas abseits des Zentrums (ruhige Lage), dafür nah an der Cozumel Dive School.
• Luxus: Presidente InterContinental Cozumel Resort & Spa* – zwei Strände, super Ecke zum Schnorcheln und Tauchen, mehrere Restaurants, Pool, Shuttle-Service, luxuriöse Zimmer uvm.. Über eine Webcam kann man den Zustand des Strandes im Internet sehen.

Weitere Hotels:*



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Advanced Open Water Diver Kurs

Cozumel Dive School

Die Cozumel Dive School gibt es bereits seit 2015. Die Geschichte begann aber schon eher, als Mike Sobel, der ab 2011 Tauchausbildungen auf der Insel startete, ein Praktikumsprogramm entwickelte (Divemaster-Internships). Ein Schwede, Kenneth Stromberg, nahm an diesem Programm teil und kam 2014 für seinen Open Water Scuba Instructor Kurs zurück. Er entschied sich, seinen Lebensmittelpunkt auf die Insel zu verlagern und gründete 2015 die Tauchschule. Ab 2019 befindet sie sich im aktuellen dreistöckigen Gebäude neben der Avenida 30, einer Gegend unweit vom Zentrum, mit mehreren günstigen Taquerias und Shops.

Nachdem mich die Cozumel Dive School beim Open Water Kurs bereits überzeugt hatte, buchte ich auch den nächsten Kurs dort. Das Dive Haus bietet einen großen Gemeinschaftsbereich, zwei Mehrbettzimmer, zwei private Mietapartments, einen Pool (wird für die Pool-Sessions beim Open Water Kurs benötigt) und Schulungszimmer. Bewacht wird es durch zwei süße Katzen.

Viele der mehrtägigen Kurs beinhalten kostenlose Übernachtung in einem der Mehrbettzimmer der Tauchschule (falls diese noch verfügbar sind). Ihr spart somit nicht nur Geld, sondern kommt auch super leicht mit anderen Tauchern in Kontakt. Wer keine Lust auf ein Bett im Schlafsaal hat, der kann auch eines der beiden Mietapartments anfragen. In der Küche der Gemeinschaftsarea gibt es mehrere beschriftete Kühlschränke, in die ihr eure Lebensmittel stellen könnt. Oft stehen auch Fahrräder zur kostenfreien Nutzung zur Verfügung. Alternativ gibt es viele kostengünstige Hotels in der Stadt – Booking bietet eine große Auswahl*. Über Entfernung braucht ihr euch wenig Sorgen machen – San Miguel ist relativ klein, vieles ist fußläufig erreichbar. Scooter oder Fahrräder könnt ihr überall in der Stadt mieten (auf Rating achten!).

Welche Kurse werden angeboten? Wie hoch sind die Kosten und wo könnt ihr buchen?

Die Cozumel Dive School bietet die ganze Palette an Kursen vom Anbieter PADI. PADI ist weltweit führend in der Ausbildung von Tauchern (eine Alternative ist SSI, die waren früher etwas günstiger, mittlerweile nimmt sich das aber nichts mehr). Eine Übersicht über das aktuelle Angebot findet ihr auch der Website der Tauchschule. Dort findet ihr auch die Preise. Das Programm umfasst etliche Kurse für Einsteiger, fortgeschrittene und professionelle Taucher. Es gibt Spezialkurse und Fun Dives (inklusive Kombos über mehrere Tage). Im Vergleich zu vielen anderen Tauchschulen finde ich die Preise hier noch völlig in Ordnung – ein dreitägiger Open Water Kurs inklusive eLearning (das müsst ihr vorher im Selbststudium absolvieren) und kostenfreier Übernachtung im Divehouse kostet aktuell 449 USD (23.06.2024). Alle Kurse können übrigens übrigens online gebucht und bezahlt werden (Paypal).

• Für Beginner: Open Water Diver (3 Tage), Scuba Diver (2 Tage), Discover Scuba Diving (halber Tag), Discover Scuba Diving Extended (2 Tage), Open Water Referral (2 Tage), Open Water Diver Referral (2 Tage), Scuba Diver to Open Water Diver Upgrade. Meiner Meinung nach ist das Angebot zu groß und viele der Kurse machen keinen Sinn. Ein Discover Scuba Diving eignet sich um ins Tauchen mal reinzuschnuppern, ein Open Water ist die Grundausbildung, ein Referral eine Auffrischung. Die anderen Angebote sind meiner Meinung nach Geld- und Zeitverschwendung.
• Für bereits zertifizierte Taucher (mit mind. Open Water): Advanced Open Water Diver (2 Tage), Rescue Diver (3-4 Tage), Emergency First Responder (halber Tag), Refresher/Reactivate Kurse, Master Scuba Diver (1-2 Wochen).
• Spezialkurse: Nitrox, Tieftauchen, Wracktauchen, Tauchen mit Sidemount, Technical Diver (40/45/50 m), Dive Against Debris (Ozean reinigen), selbstständiges Tauchen (Tauchen ohne Buddy), Equipmentspezialist, Peak Performance Buoyancy (Kontrolle der Tarierung).
• Prokurse: Divemaster Internships, Tauchausbilderkurse.
• Fun Diving: Tauchen von Strand, Boot, Nachttauchen, mehrtägige Tauchtouren.

Avanced Open Water Kurs Inhalt

Ein Advanced Open Water Kurs beinhaltet wieder ein PADI eLearning (vorher im Selbststudium absolvieren), zwei Pflichttrainings (Navigation und Tieftauchen) und drei weitere Tauchgängen eurer Wahl. Die Tauchschule bietet sieben verschiedene AOWD Packete an:

• AOWD Buoyancy Ninja: Navigationstauchgang, Tieftauchgang, Kontrolle der Tarierung, Nachttauchgang, Drifttauchgang.
• AOWD Rust & Moonlight: Navigationstauchgang, Tieftauchgang, Nachttauchgang, Wrackttauchen, Fish ID.
• AOWD Rescure Hero: Navigationstauchgang, Tieftauchgang, Rettungstauchgang, Drifttauchgang, Kontrolle der Tarierung.
• AOWD We need more Oxygen!: Navigationstauchgang, Tieftauchgang, Wracktauchgang, Nachttauchgang, Nitrox.
• AOWD Eco Warrier: Navigationstauchgang, Tieftauchgang, Kontrolle der Tarierung, Drifttauchgang, Dive against Debris (mit Zertifizierung durch Project AWARE).
• AOWD Sharks best Friend: Navigationstauchgang, Tieftauchgang, Kontrolle der Tarierung, Nachttauchgang, Hai-Tauchgang.
• AOWD Join the Dark Side!: Navigationstauchgang, Tieftauchgang, Wracktauchgang, Nachttauchgang, Höhlentauchgang (zwei Tauchgänge in Cenotes).

Bei so viel Auswahl fiel die Entscheidung nicht leicht. Nach reichlicher Überlegung habe ich aber We need more Oxygen! gewählt. Nach Einweisung haben wir uns verschiedene Drucklufttanks angeschaut und etwas über die Beschriftung gelernt. Danach gab es einen Navigationstauchgang vom Ufer aus und am späten Nachmittag zwei Tauchgänge vom Boot aus: Das C53 Schiffswrack und einen Nachttauchgang.

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Wrack- und Nachttauchgang

Das 55 m lange C-53 Schriffswrack war das erste versunkene Schiff, dass ich während eines Tauchganges besuchte. Der Originalname des Minensuchbootes war USS Scuffle. Es wurde von der US Navy im zweiten Weltkrieg gebaut und ab 1942 eingesetzt. 1962 wurde es von der mexikanischen Navy gekauft und unter dem Namen Felipe Xicoencatl, C-53, in Betrieb genommen. Es war 37 Jahre im Einsatz um gegen Waffen- und Drogenschmuggel im Golf von Mexiko vorzugehen. Nach Außerbetriebnahme wurde das Boot im Jahr 2000 absichtlich auf eine Sandbank in 25 m Tiefe vor dem Chankanaab Park versenkt und bildet seitdem ein künstliches Riff.

Das zweitgrößte Riffsystem der Welt, das mesoamerikanische Riff, erstreckt sich in der Karibik vor den Küsten von Belize, Honduras, Guatemala und Mexiko. Daher ist die Unterwasserwelt vor Cozumel besonders bunt und schön. Während tagsüber das einfallende Sonnenlicht durch das Wasser stark gefiltert wird und alles blau/grün erscheint, könnt ihr beim Nachttauchgang im Schein der Taschenlampe die wahre Schönheit der Unterwasserwelt sehen – und ihr werdet überrascht sein, wie viel da auf einmal los ist!

Tieftauchgang und Nitrox

Am kommenden Tag standen noch der Tieftauchgang (30 m, hatte leider starke Probleme mit dem Druckausgleich an diesem Tag) und der Tauchgang mit Nitrox auf dem Programm (Paradise Riff – wunderschön!).

Fazit

Der Advanced Open Water Kurs hat mir super gefallen! Die zwei Pflichttauchgänge waren relativ einfach (Nutzung Kompass, „Schritte“ zählen, Tieftauchen), die Wahltauchgänge waren super! Das C53 Wrack war das erste versunkene Schiff, dass ich aus der Nähe anschauen konnte. Am meisten hat mich jedoch der Nachttauchgang beeindruckt. Normales Sonnenlicht wird durch das Wasser stark gefiltert und verliert seine Farbbestandteile. Nachts, im Schein der Unterwasserlampe, könnt ihr die realen Farben besser sehen und alles sieht bunt aus! Ich war auch erstaunt, wie viele Meereslebewesen man nachts plötzlich sieht – wir haben u.a. zwei Kraken, eine schlafende Schildkröte und gefühlt unendlich viele riesengroße Krabben gesehen (man fragt sich, wo die tagsüber so rumhängen). Die Durchführung des Kurses war wie immer super. Selbst die Übernachtung im Mehrbettzimmer hat mir gefallen – wir waren nur zu dritt. Nach den anstrengenden Tauchgängen waren wir zweimal gemeinsamen Abendessen, unter anderem wieder in der Cerveceria Punta Sur (mit der tollen Lion-Fish-Pizza).